Medan black-ish återkommer officiellt senare denna månad, kan tittarna se ett specialavsnitt i två delar, delvis animerat, denna söndag på ABC. Back-to-back-avsnitten har titeln Election Special Pt. 1 och Val Special Pt. 2.

black-ish Returns

black-ish skapades av Kenya Barris. Serien spelar /1 (Andre 'Dre' Johnson) och Tracee Ellis Ross (Rainbow Johnson). Berättelserna kretsar kring Johnson-familjen i flera generationer och undersöker både personlig och professionell dynamik.

Söndagens avsnitt med valtema handlar om Dre och Rainbows son Junior (Marcus Scribner) som är exalterade över att rösta i årets val bara för att bli bestört när han upptäcker att han har tagits bort från väljarlistan. I det andra avsnittet gör Leslie Stevens (Peter Mackenzie) en pjäs för en kongressplats.

Det var en lycklig olycka, sa Kenya Barris, exekutiv producent, nyligen till reportrar. Han säger att serien försökte hitta ett sätt att fortfarande ha en närvaro under ett valår, men att hitta ett sätt att komma tillbaka till produktion i en /1-värld skapade vissa utmaningar.

När serien plockades upp låg alla inblandade bakom avsnitten med politiskt tema. Ross tog upp idén att göra lite animation så att folk kunde spela in sina roller från tryggheten i soloinspelningsbås.

Animationsidén kom faktiskt ur min önskan att hålla sig säker från COVID, sa Ross. I mitt samtal med Karey Burke [President, Entertainment, ABC] tänkte jag, 'Vilka sätt kan vi snabbt komma tillbaka till jobbet?' Och jag tänkte, vi gör redan så underbar animation på vår show. Skulle det finnas ett sätt för oss att göra ett avsnitt som var animerat? För jag var inte redo och livrädd för att gå tillbaka till jobbet och vara på ett set. Och så flyttade det liksom rakt in i vad vi som show alltid gör så vackert med animationen.

Barris tillägger att dessa specialavsnitt bara kom samman tack vare ansträngningar från många människor. Han säger att han rådfrågade sin mentor, /1 (All in the Family, Maude, Good Times, The Jeffersons, One Day at a Time), och han noterar att showens rollbesättning var nyckeln till att allt fungerade. Det här är en grupp människor som hade arbetat tillsammans, och alla lägger egon åt sidan, konstaterar han. Det var som, 'Vad är det bästa sättet att få det här gjort?' Och jag är verkligen, verkligen, riktigt stolt över vad det blev.

Medan medverkande Laurence Fishburne (Pops) är kanske till stor del känd för sina dramatiska roller i sådana filmer som The Color Purple och Mystic River, Ross säger att han kan göra allt när det kommer till skådespeleri - inklusive live-action-komedi och animerad komedi.

Du är en av de människor som sömlöst övergår till alla områden av skådespeleri, konstaterar Ross. Även genom voiceover får vi storheten av vem du är. Och jag tror att sanningen är att du bara säger sanningen, och det bara fungerar oavsett vad du gör. Du lutar dig in.

Dessutom hyllar Fishburne avsnittets regissör, ​​Matthew Cherry, en Oscarsvinnare för att ha regisserat den bästa animerade kortfilmen Hair Love. Att arbeta med Cherry, säger Fishburne, är som att arbeta med Iron Man och vi är alla Avengers. Han är Captain America i den animerade världen. Så specialen kommer att blåsa folks sinnen, till stor del på grund av hans riktning. black-ishs valavsnitt sänds söndagen den 5 oktober klockan 20.00. Serien återvänder för säsong 6 onsdagen den 21 oktober klockan 21:30. ET.